一、冬至簡介
冬至,是我國的一個傳統(tǒng)節(jié)日,也是農(nóng)歷中一個非常重要的節(jié)氣,冬至俗稱“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等,至今仍有不少地方有過冬至節(jié)的習俗。而早在2500多年前的春秋時代,在我國,古人已經(jīng)用土圭觀測太陽,測定出冬至來了,它是二十四節(jié)氣中最早被制訂出的一個節(jié)氣。冬至的時間是在每年的陽歷12月22日和23日之間。
冬至日是地球北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天,過了冬至日,白天就會一天天變長。古人對冬至的定義是:陰極之至,陽氣始生,日南至,日短之至,日影長之至,故曰“冬至”。在我國,冬至過后各地氣候都進入到一個最寒冷的階段,也就是民間常說的“三九天進九”,所謂“冷在三九,熱在三伏”。
經(jīng)現(xiàn)代天文科學測定,冬至日太陽直射南回歸線,陽光對北半球最傾斜,北半球白天最短,黑夜最長,這天之后,太陽又逐漸北移,白天就會一天天變長。
我國古代對冬至十分重視,它被當作一個較大節(jié)日,并有“冬至大如年”的說法,且有慶賀冬至的習俗。具《漢書》記載:“冬至陽氣起,君道長,故賀。”人們認為:過了冬至,白晝一天比一天長,陽氣回升,是一個節(jié)氣循環(huán)的開始,也是一個吉日,應該慶賀?!稌x書》則載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞于正旦”等局,說明古代對冬至日是相當重視的。
傳至今日,一些地方仍將冬至作為一個節(jié)日來過。北方地區(qū)在冬至有宰羊,吃餃子、吃餛飩的習俗,而南方地區(qū)則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。有的地區(qū)在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
二、冬至節(jié)的由來
冬至過節(jié)的習俗源自漢代,盛于唐宋并相沿至今?!肚寮武洝分猩踔劣小岸链笕缒辍敝f。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉(zhuǎn)化,是上天賜予的福氣,。漢朝以冬至為“冬節(jié)”,官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”,例行放假?!逗鬂h書》記載:“冬至前后,君子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而后省事。”所以這天朝庭上下是要放假休息的,邊塞閉關,商旅停業(yè),親朋相互拜訪各以美食相贈,歡度“安身靜體”的冬節(jié)。
唐、宋時期,冬至是祭天祭祀祖的日子,皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典,百姓在這一天要向父母尊長祭拜,現(xiàn)在仍有一些地方在冬至這天過節(jié)慶賀。
三、冬至的傳說
過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時期,北方匈奴人經(jīng)常騷擾邊疆,百姓不得安寧恨之入骨。當時在匈奴部落中有十分兇殘的渾氏和屯氏兩個首領,百姓對其恨之入骨,于是用肉剁餡取“渾”“屯”之音包成角,呼作“餛飩”恨以食之,以尋求心里之慰藉與祈求戰(zhàn)亂平息、百姓能安享太平。因最初制成餛飩是在冬至這一天,故冬至日家家戶戶吃餛飩。
而吃“捏凍耳朵”則是河南人冬至吃餃子的俗稱。相傳河南南陽醫(yī)圣張仲景曾在長沙為官,他告老還鄉(xiāng)時適值寒風刺骨大雪紛飛的冬至日,他見南陽白河兩岸鄉(xiāng)親衣不遮體,不少人的耳朵凍爛心里難受,遂令弟子于南陽關東搭起醫(yī)棚,用辣椒、羊肉及驅(qū)寒藥材放置鍋里煮熟,撈出剁碎以面皮包成像耳朵狀再煮熟,做成“驅(qū)寒矯耳湯”的藥物施舍予眾人,百姓食服后耳朵都治好了。以后人們每逢冬至便模仿“捏凍耳朵”做著吃,稱它為“餃子,也稱為“扁食”和“燙面餃”等等,慢慢形成了冬至吃餃子不凍人的習俗。
有的地方也有冬至吃狗肉的習俗,相傳始于漢代,漢高祖劉邦在冬至日吃了樊噲煮的狗肉,覺得味道鮮美贊不絕口,流傳到民間形成了冬至吃狗肉的習俗。人們現(xiàn)在紛紛在冬至日吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品,以求強身健體。
而在南方江南水鄉(xiāng),民間有冬至夜舉家歡聚、共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳古時候有一叫共工氏的,其子不成器平日作惡多端終死于冬至日,然其死后竟變成厲鬼繼續(xù)殘害百姓。共工氏告訴大家,此厲鬼最懼赤豆,于是,人們就在冬至日煮吃赤豆飯,藉以驅(qū)避厲鬼避災祛病。
四、冬至節(jié)的風俗
冬至節(jié)經(jīng)數(shù)千年傳承演變至今,逐漸形成了獨特的節(jié)令飲食文化。較為常見的是湯圓、餛飩、餃子、黍米糕、赤豆粥等年節(jié)食品,而吃冬至肉、獻冬至盤、供冬至團、餛飩拜冬等也漸漸成為人們置辦“冬至亞歲宴”的名目。
冬至節(jié)的風俗較為普遍的是冬至吃餛飩的風俗,民間有“冬至餛飩夏至面”的說法。早在南宋時,臨安人就在冬至吃餛飩,開始是為了祭祀祖先,后逐漸盛行開來。發(fā)展至今,餛飩更成為鮮香味美的著名小吃,遍布全國各地,深受人們喜愛。餛飩名號繁多,在江浙等大多數(shù)地方稱餛飩,而在廣東則稱為云吞,湖北叫包面,江西稱清湯,四川叫抄手,新疆稱曲曲等等。
而吃湯圓也是冬至的傳統(tǒng)習俗之一,在江南則尤為盛行?!皽珗A”是冬至必備的食品,“圓”意味著“團圓”“圓滿”,冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖,也可用于互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩云:“家家搗米做湯圓,知是明朝冬至天?!?在今天江南一帶仍有:吃了冬至夜飯長一歲的說法,俗稱“添歲”。
在北方卻有不少地方有在冬至日吃狗肉和羊肉的習俗,因為冬至過后天氣進入最冷的時期,中醫(yī)認為羊肉狗肉都有壯陽補體有功效,民間至今尚傳有冬至進補的習俗。
在我國臺灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng),用糯米粉捏成雞、羊、豬、鴨、牛、龜?shù)认笳骷橹幸飧5搲鄣膭游?,用蒸籠分層蒸成用以祭祖,以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后約定之日,集到祖祠中按長幼次序祭拜祖先,俗稱“祭祖”。祭典之后大擺宴席,招待前來祭祖的宗親們。宗親族人一起開懷暢飲,相互聯(lián)絡久別生疏的感情,稱之為“食祖”。冬至節(jié)祭拜祖先,在臺灣一直世代相傳,以示不忘自己的“根”。
冬至一直以來就是個內(nèi)容豐富的節(jié)日,在歷史上的周代冬至是作為新年元旦的,冬至節(jié)曾經(jīng)是個很熱鬧的日子。
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